जेम्स ग्राहम ने एनआरएल ग्रैंड फ़ाइनल, सुपर लीग ग्रैंड फ़ाइनल और एक विश्व कप फ़ाइनल में खेला है, रग्बी लीग खेलने के लिए अब तक के कुछ महान नामों के साथ कंधे से कंधा मिलाकर।
फिर भी एक आदमी है जो सेंट हेलेंस महान के अनुसार सिर और कंधों को बाकियों से ऊपर खड़ा करता है।
ग्राहम के पूर्व टीम-साथी जेम्स रॉबी ने आज बेटफ्रेड सुपर लीग रिकॉर्ड तोड़ दिया, जब वह 455वीं बार महान पूर्व लीड्स कप्तान केविन सिनफील्ड से आगे निकल गए।
2006 के ग्रैंड फ़ाइनल, चैलेंज कप फ़ाइनल और उसके बाद के वर्ल्ड क्लब चैलेंज में रॉबी ने ग्राहम के साथ लाइन में खड़ा किया। यह जोड़ी कंधे से कंधा मिलाकर चल रही थी क्योंकि इंग्लैंड 2017 विश्व कप फाइनल में ऑस्ट्रेलिया से हार गया था, और एक प्रमुख खेल में एक अंतिम बार टीम बनाई क्योंकि सेंट्स ने ग्राहम के आखिरी गेम में 2020 सुपर लीग खिताब के लिए विगन को चौंका दिया।
वे एक साथ खाइयों में भी थे क्योंकि संतों ने 2007-11 के बीच लगातार पांच ग्रैंड फ़ाइनल गंवाए।
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और रॉबी के मील के पत्थर के क्षण की पूर्व संध्या पर विशेष रूप से द स्पोर्ट्समैन से बात करते हुए, ग्राहम ने खुलासा किया कि खेल को खिलाड़ी के माप, या उसकी उपलब्धि के पैमाने के बारे में कोई संदेह नहीं होना चाहिए।
"जेम्स रॉबी। आप उसका वर्णन कैसे कर सकते हैं? कुल मिलाकर वह सबसे अच्छा खिलाड़ी है जिसके साथ मैंने कभी खेला है, ”ग्राहम कहते हैं, जिन्होंने 2006 में रॉबी के साथ तिहरा हासिल किया था, 14 साल बाद एक आश्चर्यजनक स्वांसोंग से पहले अपने स्वयं के महाकाव्य विदाई में ग्रैंड फ़ाइनल गौरव का स्वाद चखा।
उन शुरुआती संतों की टीमों में कुछ सच्चे महान थे।
हूकर में रॉबी के पूर्ववर्ती कीरोन कनिंघम को लैंगट्री पार्क में एक मूर्ति में अमर कर दिया जाएगा।
टीम के साथी सीन लॉन्ग, पॉल स्कुलथोरपे - जो भीइस सप्ताह द स्पोर्ट्समैन पर रॉबी की सराहना कीऔर पॉल वेलेंस सभी संन्यासी और ग्रेट ब्रिटेन के दिग्गजों के रूप में सेवानिवृत्त हुए।
इंग्लैंड के साथ, ग्राहम सिनफील्ड और सैम बर्गेस के साथ एक ड्रेसिंग रूम साझा करेंगे, जबकि वह ऑस्ट्रेलिया के एनआरएल में लगभग 200 के अपने लगभग सभी प्रदर्शनों में महानता से घिरे हुए थे।
फिर भी ग्राहम के लिए कोई भी व्हिस्टन के 36 वर्षीय व्यक्ति के करीब नहीं आता है, जिसका प्रदर्शन उनके पदार्पण के बाद से 18 वर्षों में कभी कम नहीं हुआ है।
"ईमानदारी से मुझे आश्चर्य है कि विशेष बलों ने रॉबी को उनके साथ शामिल होने की मांग नहीं की," वे कहते हैं।
"वह इतना विनम्र, इतना प्रतिबद्ध और इतना दृढ़ संकल्प है। वह इन विशेषताओं का उपयोग करता है जिन्हें हम हर एक रूप में देखते हैं।
"केवल वास्तविक नकारात्मक पक्ष यह है कि उन मूल्यों से पता चलता है कि वह कितना रग्बी स्मार्ट है। क्योंकि वह अविश्वसनीय रूप से कुशल और एक महान गेम मैनेजर है। ”
कई कारणों से रॉबी का नया रिकॉर्ड कभी भी बेहतर होने की संभावना नहीं है।
एक खिलाड़ी के लिए शीर्ष स्तर पर इतनी लंबी उम्र का आनंद लेना और चोट मुक्त रहना अविश्वसनीय रूप से दुर्लभ है। और खिलाड़ी कल्याण की दिशा में वर्तमान अभियान के साथ, यह अत्यधिक संभावना है कि आने वाले महीनों या वर्षों में कोई बदलाव किए जाने पर घरेलू कैलेंडर को छोटा करने के बजाय बढ़ाया जाएगा।
उस बहुत वास्तविक संभावना को जोड़ें कि रॉबी वास्तव में अभी तक नहीं किया जा सकता है - उसके पास कम से कम इस सीज़न के बाकी हैं और अच्छी तरह से एक बार फिर से जाने का फैसला कर सकते हैं - और ऐसा लगता है कि हम इतिहास को रग्बी लीग के रिकॉर्ड में अमिट रूप से अंकित कर रहे हैं पुस्तकें।
"वह क्या आदमी है," ग्राहम कहते हैं। "मुझे उस पर और अपने शहर, अपनी टीम और अपने परिवार के लिए जो कुछ भी हासिल किया है, उस पर मुझे बहुत गर्व है।"
